橡膠制品的主要特點包括高彈性、粘彈性和必須進行硫化才能使用等。橡膠材料具有高彈性，其彈性模量低，可以產生大幅度的變形，變形率可達到1000%，并且此變形是可以恢復的。其次，橡膠材料表現出粘彈性，具體表現為應力松弛、蠕變和滯后損失，這些性質與溫度和時間有關。此外除熱塑性彈性體外，橡膠必須經過硫化才能使用。橡膠必須加入補強劑以提高拉伸強度、耐磨性等性能。

除了以上特性外，不同類型的橡膠還有各自的特點。例如，海綿橡膠因其多孔的結構特性，具有質輕、富于彈性和柔軟性、優異的防塵防水氣密封作用、良好的隔熱性能、優秀的吸收沖擊載荷能力和優良的緩沖減震性能以及隔音吸音效果等。天然橡膠則是從三葉橡膠樹的乳膠中制得，主要用于制作膠帶、膠管、膠鞋等，也適用于制作減震零件、汽車剎車片等。